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FESTA DI SANT'ANTONIO
ABATE IL 21 GENNAIO 2007
MONTECOMPATRI
(RM)
Certamente, tutte le più importanti
manifestazioni del popolo nella vita rurale sono pervase da una
“religiosità piena”, rivolta ad ottenere la protezione divina
per i rischi, i pericoli e la precarietà di una vita dura da
essere vissuta. Anche Monte Compatri, vista la
vocazione agricolo-pastorale della popolazione, avrà espresso,
nel corso dei secoli, la sua devozione ad Antonio. Anche a Monte
Compatri ci saranno state persone che traevano da un animale la
principale fonte di sostentamento, basti pensare ai numerosi
“carretti a vino” che fino a pochi decenni fa servirono per il
trasporto del prezioso nettare a Roma. Tali persone avranno
certamente immaginato con terrore una possibile malattia
dell’animale o, peggio ancora, la sua morte. E cosa fare, in
tali circostanze? Come evitare questa possibile e terribile
disgrazia? Vista la povertà e l’ignoranza, non restava altro che
rivolgersi al Santo il quale avrebbe potuto offrirgli
“protezione” in cambio di “devozione”! Notizie certe
e documentate sul culto del Santo non ce ne sono, almeno fino
alla fondazione del “Circolo di sant’Antonio” avvenuta nel 1893,
per merito di Enrico Carli e Giovanni Felici. Gli anziani del
paese ricordano che la festa era molto attesa. I preparativi
iniziavano molto tempo prima (addirittura prima di Natale). I
promotori della festa erano ogni anno diversi. Il meccanismo era
semplice. Con una specie di passaggio del testimone, alla fine
della festa corrente venivano nominati un nuovo “presidente” ed
un nuovo “festarolo” ed a loro venivano affidati,
rispettivamente, la “bandiera del circolo” ed il “quadro del
Santo”, i “simboli” della manifestazione. A loro spettava il
compito di raccogliere i fondi necessari alla festa attraverso
le donazioni volontarie dei paesani e di organizzare e
predisporre il carro allegorico che avrebbe partecipato alla
processione. Nelle più recenti edizioni, i
festeggiamenti iniziano la sera del 17 gennaio alle ore 17,
momento in cui i soci vanno a prendere la bandiera del circolo
ed il quadro del Santo nelle case del presidente e del festarolo
in carica, e tutti insieme, con la banda del paese in testa,
accompagnano questi simboli fino alla chiesa di S. Maria
dell’Assunta in cielo dove, nel terzo altare a destra, si trova
la cappella di S. Antonio. Sopra l’altare viene conservato un
dipinto ad olio con i santi Rocco, Antonio Abate e Sebastiano:
in alto, un cherubino sorregge due serti di rose ed una palma,
il tutto nello sfondo di un paesaggio fantastico. La tela, che
sino al 1930 si trovava nel primo altare a destra, è, secondo l’Artioli,
un’opera di Carlo Possenti (1826-1882), pittore di Monteporzio
formatosi nell’ambito dell’Accademia di S. Luca. Il tono
accademico e classicheggiante della tela, che ispira a modelli
cinquecenteschi ferraresi, confermano questa ipotesi. Non è da
escludere che la tela possa essere un rifacimento di un’opera
originale del cinquecento.Da questo altare viene poi celebrata
una messa in memoria dei soci defunti del circolo. Alla fine
della funzione i soci organizzano un “falò”. Come ricordato da
alcuni paesani, vista la decentrazione territoriale del comune,
nel passato il falò era acceso nella piazza davanti alla chiesa
della frazione di Laghetto, ed in questa occasione la gente si
riuniva attorno al “fuoco comune” e si scaldava mangiando pane e
salsiccia e bevendo vino. Da alcuni anni, però, il falò è stato
riportato nelle piazze del centro storico del paese.
La domenica immediatamente successiva al 17 gennaio si “fa la festa”.
Viene annunciata alle otto in punto di mattina con “le bombe”,
tre forti esplosioni dal punto abitato più alto, nel piazzale
davanti al santuario di San Silvestro. Alle ore 10 c’è la messa
solenne nella cappella del Santo. Dopo la messa si riprendono i
simboli (la bandiera ed il quadro) e “con la musica si scende in
piazza”, tutti in processione, fra due ali di folla festante,
fino ad un piazzale dove sono in attesa i carri allegorici che
partecipano alla gara. Una giuria esprimerà poi il giudizio sul
migliore carro che verrà premiato. Ma non solo i carri attendono
di accodarsi alla processione, ci sono anche i paesani che hanno
portato i loro animali; ed allora si mettono in movimento
cavalli e cavalieri, asini, buoi, cani, uccelli portati nelle
loro gabbiette ed, a volte, anche animali di qualche circo di
passaggio nella zona, ippopotami, dromedari, elefanti, tigri e
leoni (anche loro nelle apposite gabbie), e così via…
La lunga processione riguadagna così la “piazza dell’Angelo” dove il prete
è pronto per benedire tutti gli animali. All’inizio
del secolo la benedizione veniva data dal prete subito fuori il
portone del Duomo. Gli animali, insieme all’unico carro
allestito dal circolo (non c’era la gara dei carri allegorici),
dopo aver sfilato nelle vie del paese, giungevano alla vicina
piazza Manfredo Fanti, gioiello di “Ghetto” (il quartiere
arroccato intorno al Duomo). I cavalli, i muli e gli asini erano
tutti freschi di “brusca e striglia” e avevano gli zoccoli
lucidi di grasso, spalmato fino a pochi minuti prima della
benedizione; portavano attorno al collo un fiocco rosso ed erano
“vestiti” con i migliori accessori conservati tutto l’anno
appesi alle pareti delle stalle. Gli animali dovevano essere
belli! Quasi per poter dire al Santo: “Guarda che bell’animale
che possiedo! Fa che possa essere altrettanto bello anche il
prossimo anno!”. Arduino, vecchio monticiano amato e
stimato da tutti, ricorda che “i cavalieri portavano appoggiati
sulle selle lunghissimi ceri accesi (forse torce)” quasi un
simbolo allegorico per ricordare le virtù guaritorie di Antonio.
Alle ore 13 tutti a pranzo, i cittadini nelle proprie case,
mentre i soci del circolo si riuniscono in uno dei tanti locali
del paese per celebrare il “pranzo sociale”, ricco di piatti e
vini locali. Nel pomeriggio, la manifestazione ha a volte
assunto un aspetto non propriamente legato alle tradizioni.
Balletti coreografici o sfilate in costume con sbandieratori o
cori folcloristici sono serviti talvolta per l’intrattenimento
della gente, per mantenere viva l’attenzione fino al momento in
cui, sempre con la banda in testa, si portano “i simboli” alle
case del nuovo presidente e del nuovo festarolo nominati per
organizzare la festa l’anno successivo. Ed ancora rinfreschi con
“sbicchierate, ciambelle e panini” da loro offerti.
Ed alla fine della festa, attesi da tutti, ecco i “fuochi artificiali”:
belli, rumorosi, vivi e ricchi di colori, hanno sempre la
capacità di risvegliare l’eterno fanciullo che rimane dentro
ognuno di noi.
(tratto dal sito
http://montecompatri.controluce.it )
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