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LA STORIA DI VALENTANO (Viterbo)
Palazzo Comunale
Il Municipio di Valentano venne realizzato verso il 1552 e la primitiva costruzione consisteva in un porticato inferiore e in un primo piano. Agli inizi del 1700 il Palazzo stesso venne ampliato, anche per ospitare gli uffici giudiziari che erano stati trasferiti in questo centro dopo la distruzione di Castro. La loggia a piano terra, sormontata da un artistico balcone con ringhiera in ferro battuto del sec. XVII, ospita oggi alcune importanti testimonianze storiche: lo stemma civico del 1400 proveniente dalla fontana di Acquaiela (un termine alto-medievale che contraddistingueva una sorgente di acqua gelida), lo stemma di papa Martino V Colonna unito agli scudi farnesiani (inserito nella porta principale di accesso al paese nel 1417), uno stemma quattrocentesco dei Farnese con i tradizionali sei gigli, lo stemma del pontefice Papa Paolo III (Alessandro Farnese) eletto nel 1534 e morto nel 1549. Una lapide a ricordo e memoria di Giuseppe Garibaldi (1910) e la cosiddetta "Lapide dei Caduti" eretta in memoria dei soldati di Valentano periti nella Prima Guerra Mondiale e il cui testo venne affidato al noto letterato Fausto Salvatori, autore del conosciuto "Inno a Roma". Lo "staio" (misura di capacità in pietra) e la "canna castrense" (misura lineare del Ducato di Castro) una volta poste sotto questo portico, sono ora conservate presso la Sezione Medievale, Rinascimentale e Moderna del Museo Civico.
Porta Magenta
Piazza Paolo Ruffini termina con la Porta Magenta, importante monumento edificato nel 1779 su disegno del Vignola, in sostituzione dell'antica Porta Romana, crollata nel 1774. Sull'esterno dell'arco, alla sommità della volta, si trova il celebre "Mascherone". La tradizione vuole che l'artista, seccato per le continue imbeccate da parte della folla dei curiosi, abbia voluto così stigmatizzare qualche locale "linguaccia.
Edificata attorno all'anno 1000 in stile
romanico, la Chiesa, dedicata all'Apostolo San Giovanni Evangelista, è stata più
volte ristrutturata sino a presentarsi nello stato attuale, con facciata
ricostruita attorno alla metà del sec. XV con la collocazione degli stemmi del
Card. Alessandro Farnese, juniore, (Valentano 1520-Roma 1589), del Vescovo di
Montefiascone (Card. Bentivoglio) e della Comunità di Valentano (immagine di S.
Giovanni Evangelista, che ha preceduto l'altro stemma cittadino con l'emblema
dell'albero di ontano). Il titolo di pieve, tolto all'omonima chiesa posta fuori
le mura, venne applicato a questo sacro edificio nel 1253 per disposizione di
papa Innocenzo IV.
L'interno si presenta in tutto il suo splendore "Barocco", così come si volle
trasformare l'antico monumento, tra la fine del 1600 e gli inizi del 1700. Degli
interventi precedenti si è salvato un pregevole affresco della Crocifissione
attributo a Marcello Venusti. Della metà del sec. XVII è la pregevole statua
lignea della Madonna Assunta donata alla Chiesa dal sacerdote G.B. Lazzari.
Altre splendide tele sono opera di Corrado Giaquinto (Madonna, Bambino e anime
purganti), di Pietro Lucatelli (Madonna del Rosario con San Domenico e Santa
Caterina, del 1700). Due tele dedicate al patrono San Giovanni sono opera del
pittore Pietro Padroni, fine sec. XVIII, pittore originario di Città della Pieve
e quindi dimorante in Valentano. Tra le altre tele sono da segnalare quella di
Alessandro Mattia da Farnese, da taluni definito il "pittore di Valentano"
(Madonna con Bambino e i Santi Pietro e Paolo, proveniente dalla Chiesa di S.
Maria) e un'altra del pittore viterbese Francesco Maria Bonifazi con San
Francesco, Santa Lucia e Sant'Agata del 1711 (opera questa in cattivo stato di
conservazione).
Sotto l'altare maggiore si conserva l'urna artistica con le reliquie del
compatrono Giustino Martire, Santo dal nome imposto.
La Rocca e il Castello Farnese
Secondo le notizie storiche conosciute il Castello di Valentano
sorse, come struttura difensiva, attorno al 1053. Si può pensare che a quell'epoca
una cinta muraria racchiudesse un forte con torre, la chiesa dedicata a San
Giovanni e le prime case.
La guerra tra Orvieto e Viterbo portò a una serie di distruzioni e di
ricostruzioni del castello fino al fuoco che, nel 1252, come narra la
tradizione, in parte bruciò il paese che venne salvato da Sant'Agata,
protettrice dagli incendi.
Il Castello di Valentano, a partire dal torrione ottagonale, fu riedificato, nel
1296, su preesistenti costruzioni difensive medievali.
Nel 1327, sotto Ludovico il Bavaro, il paese e le mura di Valentano subirono
gravi danneggiamenti e ancora danni vennero causati dalle truppe del prefetto
Giovanni Di Vico di Viterbo nel 1350.
Anni di
pace per il nostro Castello iniziarono con l'arrivo dei Farnese che presero
possesso del Castello nel 1354, al tempo del cardinale Albornoz, durante la
presenza dei papi ad Avignone. Successivamente divennero signori di Valentano e
degli altri centri confinanti.
Il Castello venne abitato dai Farnese in modo più assiduo verso il 1400 allorché
venne ristrutturata una parte del monumento ed edificata la torretta rotonda,
posta verso levante. Ancora diversi lavori vennero eseguiti verso la fine del
1400 allorché si realizzò il cortile d'amore per le nozze di Angelo, figlio di
Pier Luigi il Seniore e Lella Orsini di Pitigliano, celebrato nel 1488. I
pregevoli capitelli sono opera di un certo Lorenzo, scalpellino di Firenze. Il
cortile parla di questo matrimonio attraverso l'unione degli stemmi delle due
famiglie e dell'allegoria della fioritura del giglio farnesiano che appare sui
capitelli del colonnato inferiore. Successivamente altre trasformazioni
avvennero al tempo del matrimonio di Pier Luigi Farnese, juniore, con Gerolama
Orsini nel 1519, con interventi di Antonio da Sangallo il Giovane (come appare
nella vera del pozzo in travertino posto su di un lato posto del cortile, in
alcuni elementi come portali, stipiti di finestre e, soprattutto, nel
monumentale camino collocato nella superiore "Sala Ducale"). Furono questi gli
anni più belli della vita del Castello perché vi nacquero personaggi importanti
come: Alessandro e Ranuccio, futuri cardinali, i duchi Ottavio e Orazio e
Vittoria, duchessa d'Urbino.
Nel 1534 Alessandro Farnese venne eletto Papa con il nome di Paolo III. Fu lui a
voler costruire la grande loggia, con undici archi superiori, in tufo e mattoni
verso ponente, che per questo si chiama Loggia di Paolo III. Pier Luigi, nel
1537, divenne Duca di Castro e, nel 1545, di Parma e Piacenza.
Il Castello venne abitato ancora dalla Duchessa Gerolama Orsini e dal figlio il
Cardinal Alessandro Farnese, che fece costruire una grande scalea affrescata per
salire verso i propri appartamenti. I Farnese furono costretto ad abbandonare il
Castello di Valentano nel 1649, dopo la guerra con lo Stato della Chiesa e la
distruzione di Castro, capitale del Ducato. Il monumento venne dapprima
utilizzato come granaio e prigioni della Comunità di e, quindi, adibito dal 1731
a Monastero di Suore Domenicane che trasformarono il castello in varie parti e,
soprattutto, costruirono una Scala Santa nell'antica scalea di Alessandro
Farnese.
Durante il periodo risorgimentale un'ala del Castello ospitò una guarnigione di
Zuavi, soldati francesi mandati a Valentano da Pio IX per combattere i
Garibaldini (dal 1867 al 1870). Quando, verso il 1930, le suore del Monastero
vennero trasferite a Gubbio, il Comunedestinò il castello ad ospitare le scuole
elementari e quindi alcuni ambienti vennero utilizzate come abitazioni. Il
Castello, abbandonato nel 1957, è stato restaurato a partire dal 1979. Oggi è
sede della Biblioteca (dal 1989) e del Museo della Preistoria della Tuscia,
inaugurato nel 1996.
Il Museo della Preistoria della Tuscia e della Rocca Farnese offre un interessante percorso espositivo e, soprattutto, è un museo che vuole essere non soltanto una sequenza di reperti, quanto un ripercorrere le tappe evolutive della presenza dell’uomo nella nostra Regione soprattutto nel periodo della Preistoria, anche attraverso apparati didattici come pannelli didascalici, ricostruzioni, plastici, videoproiezioni e uso di strumenti informatici. In alcune sale è possibile ritrovare testimonianze essenziali della presenza etrusca e romana al fine di realizzare un itinerario organizzato cronologicamente che si va a completare con le fasi successive legate più particolarmente al territorio di Valentano dal periodo longobardo, medievale e rinascimentale sino all’epoca moderna. È possibile completare la visita con la visione di gran parte del territorio della Provincia di Viterbo e delle vicine regioni dall’alto della Torre Ottagonale, vedere una raccolta di armi e visitare la Scala Santa. La visita inizia al centro del Cortile del Castello.
(tratto dal sito http://www.valentano.org/)
